空气无时无刻不围绕我们周围，是人们日常生活中必不可少的一个重要元素，但同时它在赛车比赛中，特别是在轮胎上起到了一个非常关键的作用。

　　对于任何轮胎来说，保持正确的胎压是非常重要的，只有正确的胎压才能让轮胎能够发挥最佳的功能。对于赛车的轮胎来说，这一点显得尤为重要。而对于赛车的轮胎来说，最为困难的是在比赛中如何才能让轮胎尽快达到理想的工作温度，发挥它们的最大潜能。

　　不过在升高空气温度的同时，其密度也会发生变化。而改变空气的密度，其导致的结果就是压力的变化。密度越高，空气压力就越大，那么轮胎就会更硬。空气密度越小，压力就越小，轮胎就越软。所以对赛车手和轮胎工程师来说，如何让轮胎获得最佳的压力，让赛车在赛道上发挥出最好的性能才是一个真正的挑战。

　　空气的密度之所以会随着温度变化而变化是因为空气中的水分，或称湿度。任何气体都会受到温度的影响，不过含有水分的空气更加容易受到影响，所以压力变化就更明显。因此，普利司通公司一般会往轮胎中注入脱水的空气，即经过处理，脱去水分含量的普通空气。

　　普利司通赛车技术经理小林哲郎表示：“空气中的水分使得设定轮胎压力变得更加困难。在维修站中，如果在冷胎的时候提高压力，或即使是用轮胎加热毯经过加热的轮胎，在其达到完全工作温度的时候，轮胎的压力也会发生很大变化。”

　　“即使在使用脱水空气的时候也会发生这种情况，不过此时相对于没有脱水的空气，这种变化相对缓慢，以一种可以预测的方式进行。如果空气中有水分，那么对压力的变化进行预测几乎就是不可能的，所以工程师们很难让其发挥出最佳性能。”

　　普利司通选用的是脱水空气，不过还有其他气体可以使用，车队们通常会尝试其他气体，以求达到最佳的利用效果。

　　小林哲郎表示：“在很多赛车比赛中，不仅仅是一级方程式，我们看到车队在使用其他一些气体，比如氮气、二氧化碳以及其他一些经过组合的奇怪气体。不管你选用什么气体，最重要的一个考虑因素就是其稳定性和密度相对于温度变化的可预测性，这样才能获得并保持一个最佳的轮胎压力。”

　　那么现在我们就知道应该使用什么气体了，但是我们应该如何将气体注入轮胎呢？

　　“当然，当轮胎被装上轮毂之后，轮胎内部并不是真空的，里面已经有一些来自于外部的空气。所以要把这些在安装过程中进入到轮胎内部的空气清除掉，因此你会看到轮毂上有两个阀门，它们的功效就是完成空气的清除。”

　　由于轮胎压力对于轮胎性能至关重要，所以普利司通会给车队提供一个压力范围，车队必须根据安全因素进行选择，在此范围内找到最适合他们的一个方案。

　　小林哲郎：“我们会给车队提供一个可以操作的安全压力范围。如果轮胎压力不足，那么会导致其结构出现问题。在弯道中，这种气压不足的轮胎会起褶皱或卷起，甚至产生相对轮毂的滑移，加速轮胎的磨损。而如果压力过高，那么轮胎同路面的接触面积就会减少，因此产生的抓地力也就减少，并且接触面的温度升高，磨损加剧。”

　　“如果车队让压力保持在我们所推荐的安全范围内，那么这些问题就都不会出现。不过每部赛车要选择什么样的压力要取决于车队的决定，他们的轮胎工程师会找到一个合适的方案。某些赛车和车手更倾向于选用该范围内较高的数值，而其他人可能会选择较低的数值。”

　　另外轮胎压力对雨胎的影响会有些不一样。“在使用雨胎的时候，较高的压力会扩大胎面，而当压力较低的时候，胎面缩小，所以轮胎压力在潮湿赛道上和干赛道上是同样重要的。”

　　对于赛车来说，保持轮胎压力是非常重要的，但对于民用汽车来说，胎压也同样至关重要。

　　小林哲郎：“定期检查轮胎压力可以让轮胎发挥最佳功能。如果轮胎的压力正确，那么其寿命就可以得到延长，汽车也会更加安全。”

　　“如果轮胎压力不足，那么其滚动阻力就会急剧升高，所以油耗也会升高。不论你是在赛道上还是在高速公路上驾驶赛车或汽车，你都应当经常检查你的轮胎压力。”